「瑛太と生田、格別の化学変化に嗚咽が止まらない」

インディーズ巨編『ヘヴンズ ストーリー』（2010年）は４時間38分という長尺にもかかわらず、瀬々敬久監督の「加害者と被害者の関係性」という難関テーマへの真摯なチャレンジが多くのファンを惹きつけた。そしてこの流れを汲む最新作『友罪』では、薬丸岳の同名小説を原作に、児童連続殺傷事件の犯人「少年A」の”その後”が豪華キャストで描かれる。

物語は、ホームレス状態のふたりの青年、鈴木（瑛太）と益田（生田斗真）が、郊外の町工場に見習いとして職につき、出会うところから始まる。14歳で罪を犯した鈴木は、少年院を経て、名前を変え、別人として生きている。益田は、寮の隣人となった鈴木の恐ろしいうめき声に驚き、「大丈夫か」と問うと、逆に「きみは何に苦しんでいるの？」と問い返される。ジャーナリストの夢に破れた益田もまた悪夢にうなされていたのだ。その頃、埼玉で児童殺人事件が起き、17年前の犯人の再犯ではないかという噂が流れる。一方、AV出演を強要した元彼（忍成修吾）に執拗につきまとわれた美代子（夏帆）は、偶然救ってくれた鈴木に想いを寄せる……。さらにタクシー運転手の山内（佐藤浩市）や、少年院で鈴木の担当だった白石（富田靖子）ら、それぞれに問題を抱える人々が登場し、いくつものドラマを紡ぐ瀬々の真骨頂の「群像劇」の迫力、長回しシーンの緊迫感に酔いしれる。濃密に、ダイナミックに人物の心情が織り込まれ、このテーマへの瀬々の熱量がじりじりと伝わってくる。

©薬丸 岳／集英社　©2018映画「友罪」製作委員会

注目すべきは、瑛太と生田の散らす火花。孤独で理解を越える元殺人者の内面にまるでゾーンに入ったかのようにシンクロする瑛太、そしてジャーナリストとしての出世欲と”友人”として鈴木を守りたいと思う良心の狭間で揺れる、益田の複雑さに貪欲に挑む生田。「ある意味、存在として真逆」と瀬々が評するふたりの役者が起こす化学変化は格別美しい。

しかし映像に映る彼らの衝突の激しさとは対照的に、彷徨う魂の旅に寄り添い、どこまでも控えめな半野喜弘の音楽も深く印象に残る。平成の終わりに、瀬々が「こんな世界であってほしいという”願い”」を込めて作った渾身のフィクションは、他人事としてではなく、当事者として、「あなたなら友人でいられるのか？」と問いかける。